Novidade com potencial para favorito: Taverna do Chef Nico

Não vou mentir para ninguém, é fato que estava bastante ansiosa pela inauguração da Taverna do Chef Nico, restaurante do chef siciliano Nico Ferdico, recém chegado dos Estados Unidos com uma bagagem de experiência que vem desde muito cedo. A trajetória do chef, natural de Palermo, pode ser vista na página do restaurante, cujo endereço segue no final desta postagem. O que posso resumir é que sua cozinha, tipicamente siciliana, é das mais saborosas que já tive oportunidade de provar.

Diferentemente da esmagadora maioria dos restaurantes no Brasil, o chef só utiliza peixes e frutos do mar frescos, jamais congelados; as linguiças são feitas lá mesmo, a cada novo carregamento de porco; as massas caseiras são feitas como manda a tradição, com farinha de qualidade e ovos, caso do fettuccine, ravioli, nhoque (de batata mesmo) e lasagna. Alguns ingredientes são importados da Itália, caso do presunto parma, do Speck (um presunto cru levemente defumado), da pancetta, do Pecorino e do Parmigiano Reggiano, além do azeite trufado e tomate pelado.

Tive a oportunidade de acompanhar de perto o trabalho do chef durante dois serviços de jantar e o que vi foi um profissional extremamente experiente, eficaz e bastante focado no resultado final de cada prato. Os anos de trabalho nos Estados Unidos se refletem nos padrões rígidos do chef com relação a diversos aspectos, como temperatura (ele não larga seu termômetro), higiene e qualidade de tudo o que entra e sai da cozinha, desde a matéria prima até o prato finalizado. Nada deixa a cozinha sem passar por seu crivo, estabelecendo assim um padrão de qualidade que, certamente, irá garantir a regularidade de seu trabalho.

A cozinha

O salão é simples, mas decorado com capricho. A cozinha pode ser vista através de uma abertura envidraçada. Durante o dia, o restaurante conta com boa iluminação natural e à noite, com iluminação amena e agradável que o torna aconchegante. O serviço é atencioso, porém carece de treinamento - sei da dificuldade em se encontrar mão de obra de qualidade neste segmento, ainda mais em uma cidade em que quase não há desemprego, mas sei também que os donos têm consciência da situação e se esforçam para deixar a equipe afiada. De qualquer forma, nada que comprometa a refeição, somente alguns pequenos deslizes que podem ser evitados com orientação.

Para este post, vou falar sobre duas visitas que fizemos ao restaurante: a primeira durante o jantar e a segunda, no brunch de domingo - sim, tem brunch na Taverna! Chegaremos lá, mas primeiro o jantar:

O menu conta com opções de atenpastos frios e quentes, saladas, massas e risotos, frango, carne vermelha, peixes e frutos do mar e, finalmente, sobremesas. Muitas das receitas são tradicionais da região do chef, outras são clássicos da culinária italiana. Para começar, enquanto escolhíamos os pratos, pedimos a Tagieri di Salumi, tamanha era nossa expectativa para provar os deliciosos embutidos italianos. O chef nos fez uma "meia-porção", pois a porção inteira é suficiente para 4 pessoas. Finas fatias, cortadas na hora, de Parma, Speck, pancetta e salame, acompanhadas por cubos do autêntico Parmigiano Reggiano com mel e do Pecorino com azeite trufado, além de pimentões grelhados. Os frios são realmente especiais, úmidos e macios, com destaque para a pancetta e o Speck, os favoritos na minha opinião.

Tábua de maravilhas

Acatamos a sugestão do chef com relação às massas: Spaguetti Isabella - com frutos do mar fresquíssimos - para o maridão e Involtini di Melanzane para mim - um clássico siciliano, com capellini ao sugo, envolto por fatias de beringela e gratinado ao forno com molho Béchamel.

A carta de vinhos tem boas opções com ótima relação custo x benefício e conta com apresentação didática sobre quais pratos harmonizam com cada rótulo. Para nosso jantar, escolhemos o Farnese Montepulciano D'Abruzzo, um simpático tinto italiano que cumpriu bem seu papel.

Os pratos vieram logo e a primeira impressão foi ótima: além da boa apresentação, as porções são fartas! O spaguetti do maridão era aromático e tinha grande quantidade de frutos do mar. O fescor dos ingredientes refletia no sabor do prato, aquele gostinho suave de mar, contrastando com um molho levemente picante. Não preciso nem dizer que o ponto de cozimento da massa estava perfeito, um al dente que só os italianos conseguem fazer sem dar aquela sensação de rigidez na mordida.

Spaguetti

Meu prato estava espetacular, riquíssimo em sabor, contrastando massa fininha e delicada com a rusticidade da beringela e do molho. Definitivamente, um Involtini para chamar de meu favorito.

Involtini

A verdade é que uma única visita não é suficiente para experimentar o que a Taverna oferece de melhor. Fiquei louca por vários dos pratos do menú, caso dos arancini, que são aqueles bolinhos de arroz arbóreo; da Mozzarella in Carozza, que são camadas de mozzarella fresca, pão e manjericão empanados, servida com molho de anchovas e alcaparras; do Fettuccine alla Norma, com molho tomates, beringela frita, ricota siciliana e manjericão; do Rollatini Taverna, um peito de frango envolto em bacon defumado, recheado com Parma e mozzarella fresca, cozido com molho de vinho Nero D'Avola, dentre tantos outros.

Para a sobremesa, mais uma sugestão do chef: Fragole all aceto Balsamico di Modena, ou seja, morangos assados no balsâmico com biscoito champagne grelhado e sorvete de baunilha. Uma sobremesa que tem contrastes como quente e frio e doce e ácido não tem como não ser uma delícia, é inevitável.

Fragole

É bacana constatar que, além da preocupação com a boa comida, na Taverna os preços praticados são justos - isso no jantar, pois no almoço há sistema self service por incríveis 21 reais por pessoa. No buffet sempre há duas opções de massa, uma de carne vermelha, uma de frango e uma de porco, além de acompanhamentos e saladas. O brunch de domingo - uma novidade muito bem vinda, diga-se de passagem - merece destaque. Menos breakfast e mais lunch, há opções de frios como salmão defumado, beringela e abobrinha grelhadas, embutidos de alta qualidade e saladas, bem como os pratos quentes, como massas, carnes e acompanhamentos como beringela à parmegiana e arancini.

Na minha visita, as opções de massa eram Penne e Lasagna Clássica; também havia a linguiça caseira grelhada com cebola e pimentões, beringela à parmegiana, lombo recheado com molho de shitake, filé à parmegiana, frango assado com batatas e arancini. Além do buffet, o chef prepara na hora ovos mexidos com bacon (daqueles absurdamentes crocantes, como só quem morou nos EUA sabe fazer), acompanhados de deliciosas french toasts e frutas. Uma taça de tinto ou prosecco como cortesia, além de sucos e água inclusos no valor do brunch, a 44,90 por pessoa - sem dúvida nenhuma, um ótimo negócio para o almoço de domingo, ainda mais para "comilões" como eu!

Defumados

Pães diversos

Buffet frio

Típico de brunch: ovos mexidos, bacon, french toasts

Penne e Lasagna

Arancini e Filés a parmegiana

Beringela e linguiça caseira

Lombo e Frango

Costumo ficar feliz com novidades, gosto de saber que temos novas opções, outro dia mesmo estava desesperada por algo novo e diferente, lembram-se? Pois é, no caso da Taverna, não só fico feliz por ser uma novidade cujo cardápio ainda quero desbravar, mas também pelo fato de ter conhecido a ótima cozinha de um chef autêntico, profissional e extremamente apaixonado pelo seu trabalho, o que se reflete em pratos ricos em sabor e personalidade.
Desejo sucesso e vida longa à Taverna do Chef Nico!

www.tavernadochefnico.com.br
Av. Independência, 5.879
Vinhedo
fone: 3886-7644

Degustação no La Campagna

Dia desses tive o prazer de participar de uma das degustações de vinhos italianos que o La Campagna promove uma vez ao mês, com rótulos selecionados pelo sommelier e proprietário Davide Lodato. Além de preparar uma detalhada apresentação sobre os vinhos da noite, Davide também passa seus conhecimentos sobre os aspectos a serem observados em uma degustação e promove uma saudável discussão entre os presentes sobre as descobertas de cada um em relação ao aroma e sabor encontrados em cada taça. Diferente das degustações que tenho ido em São Paulo - como, por exemplo, o Wine Dinner no Arola Vintetres, sobre a qual falamos aqui - no La Campagna o assunto vai muito além de bons goles harmonizados com algum prato; o que rola é uma verdadeira palestra, uma aula sobre os vinhos em questão, sobre os aspectos de seus terroirs, uma interessante troca de informações e impressões. Legal mesmo é ter livre acesso à farta mesa de antipasti, cheia de ótimas opções de queijos, frios, inúmeras receitas de berinjela, bolinhos e etc, tudo nadando em excelente azeite.

Depois de servida a última taça, um prato de pasta quentinha e reconfortante sai da cozinha direto para as mesas, mas quem decide o que será servido é a comandante da cozinha, a Dona Carmela, que apenas pede ao filho que a avise quando a degustação começar.

Na ocasião em que estive presente, o tema era "Vinhos que nascem às sombras dos vulcões italianos", ou seja, Davide selecionou seis rótulos de vinhos cujas uvas são cultivadas nas áreas próximas aos vulcões como Etna e Vesuvio, cujos solos têm características bastante peculiares, bem como suas uvas.
Segue o "wine list" da noite:

1. Aglianico de Vulture - Feudo Monaci
2. Aglianico Campania - Terredora
3. Lacryma Christi del Vesuvio - Mastroberardino
4. Salina Rosso - Caravaglio
5. Etna Rosso - Tenuta Delle Terre Nere
6. Neretna - Tenuta Chiuse del Signore

Conforme o Davide ia passando os slides com fotos de vinícolas, parreiras e cenários magníficos, as taças iam chegando à mesa. A cada vinho, uma pequena troca de impressões, algo saudável para permitir a interação entre os comensais (as mesas são coletivas, como de costume em degustações). 

Difícil falar minhas impressões sobre todos os vinhos, pois não fiz anotações e o intuito não é me aprofundar no assunto aqui no blog, mas a grosso modo, meu favorito foi o segundo vinho, seguido do quinto; não gostei do terceiro; o primeiro e o quarto eram bons, bem diferentes entre si, o quarto tinha um aroma forte de enxofre no início, mas depois se abriu em algo agradável; o último tinha uma impressão "gaseificada" na língua, porém nem todos sentiram. Um possível motivo, segundo o Davide, é o tipo de água presente nos solos vulcânicos. Enfim, para cada vinho uma explicação, achei bastante elucidativa a forma como a degustação foi conduzida.

Como há um mailing de participantes "fixos", muitos já se conhecem e o clima é agradável. Para participar, no entanto, é necessário entrar em contato com o Davide, através do e-mail ou telefone, manifestando interesse. As degustações ocorrem nas últimas sextas-feiras de cada mês e o tema é diferente a cada evento, porém sempre sobre vinhos italianos. O valor por pessoa, geralmente, é de 80 reais, mas pode variar conforme os rótulos da noite, caso desta na qual estive presente, cujo valor era de 100 reais. Além dos vinhos, inclui os antipasti e um prato de massa. Em comparação aos valores das últimas degustações em que fui, diria que o preço está ótimo - ainda mais considerando que, em nenhuma outra vi este nível de explicação e detalhamento sobre os vinhos. Enfim, gostei muito e recomendo para qualquer um que queira provar ótimos vinhos, acompanhados de maravilhas da culinária italiana e do conhecimento de uma pessoa que entende muito do assunto e que ama o que faz. 

La Campagna Ristorante
fone: (19) 3298-6572
www.lacampagna.com.br

Nossas escolhas

O post de hoje é dedicado à discussão acerca de nossa participação no júri de Restaurantes da edição 2012/2013 da Veja Comer & Beber. Vou explicar minhas escolhas e dizer o que penso sobre o resultado de cada categoria.

Bom, daí que um dia recebi um e-mail da Veja me sondando para compor o júri desta última edição e, na sequência, um telefonema para explicar como é feita a votação. O que eles procuram são pessoas que já têm algum envolvimento com a "cena gastronômica" da cidade (odeio este termo "cena gastronômica", mas não consigo substituí-lo por nada com o mesmo significado) e que tenham condições de emitir votos por memória, ou seja, não é para sair comendo em todos os lugares para eleger seus favoritos, mesmo porque não há muito tempo para votar (no meu caso tive uma semana).

Notei que muitos blogueiros fizeram parte deste júri, o que me deixa feliz com o reconhecimento à nossa "classe" - a exposição em um veículo de grande circulação atrai mais leitores e isso é legal para quem escreve por conta própria em um espaço auto-patrocinado (não é o caso de todos os blogs, mas é deste aqui, com muito orgulho). Desde o primeiro contato da revista até seu lançamento, no dia 12 passado, segui a orientação de não comentar com ninguém sobre minha condição de jurada, mas confesso que morria de vontade de compartilhar com você, leitor, as minhas escolhas.

Então vamos lá, criei o seguinte esquema para organizar as idéias: categoria, meu voto, o vencedor e meus comentários sobre minha escolha e sobre o premiado.

Categoria: Melhor Brasileiro/Regional
Meu voto: Bar do Marcelino
Vencedor: Bar do Marcelino

Não tive muitas dúvidas nesta categoria, já que sempre penso no Marcelino quando quero comer uma boa feijoada ou quando bate aquela vontade de dar uma volta no cenário bucólico de Joaquim Egídio em um dia de sol. Gosto de onde o restaurante está instalado, de sentar nas mesas próximas das portas para acompanhar o movimento na rua de paralelepípedos, de pedir ovo frito como entrada e chuchar o pão na gema mole... enfim, talvez se tivéssemos na cidade um representante de peso da comida sertaneja meu voto fosse outro, mas o Bar do Marcelino, por enquanto, cumpre muito bem o papel de melhor brasileiro.

Categoria: Melhor Carne
Meu voto: Barbacoa
Vencedor: Barbacoa

Taí uma categoria que ilustra nossa falta de um verdadeiro "templo da carne" na cidade. Não gosto de votar em restaurante de rede, acho que a cidade sempre deve ter um representante "nativo" como vencedor, mas neste caso tive dificuldades para votar. Acho que o Barbacoa leva sua carne muito à sério e é isso que eu procuro quando tenho ganas carnívoras. Quero comer o melhor corte, feito com o melhor método de cocção para aquele corte e no ponto exato que eu pedi. No Barbacoa, paga-se caro pela carne, mas minhas expectativas são sempre atingidas - ou superadas - quando meu pedido chega à mesa. Além de contar com cortes especiais, provenientes da Argentina e Uruguai, o Barbacoa utiliza o char broiler para grelhar suas carnes - na minha opinião, o melhor método dentre todos, pois preserva o interior da carne, selando rapidamente o exterior e não permitindo que ela perca seus sucos, o que confere total maciez.

Mas ainda sinto falta por aqui de uma bela churrascaria com sistema de espeto corrido, no melhor estilo Fogo de Chão, cujo foco são as carnes, porém os acompanhamentos são de altíssima qualidade, com ingredientes nobres. O que vejo nas representantes da categoria é muita carne esturricada ou fria chegando à mesa, garçons querendo te empurrar linguiça e frango, saladas com muita maionese e batata palha e carrinhos de sobremesa parando ao seu lado quando você ainda tem picanha no prato...


Categoria: Melhor cozinha de Peixes e Frutos do Mar
Meu voto: Idalvo's
Vencedor: Idalvo's

Confesso que fiquei em dúvida entre o Idalvo's e o Bar da Praia, em Jaguariúna, mas meu voto foi decidido com base na regularidade e no frescor absoluto de tudo o que é servido no Idalvo's, dia após dia. É um lugar extremamente simples, em um bairro relativamente afastado do burburinho gastronômico da cidade, mas está lá firme e forte há 20 anos, servindo pratos fartíssimos e maravilhosamente executados. Não é barato comer no Idalvo's, mas toda essa logística de transporte e armazenamento de ingredientes tão delicados tem seu preço. É mais honesto assim, prefiro pagar o preço justo por uma refeição dessas do que uma pechincha para comer peixe congelado e camarão chiclete...


Categoria: Melhor Pizzaria
Meu voto: Bráz
Vencedor: Bráz Esse voto foi o mais fácil, rápido e convicto da minha lista. Para o meu gosto, a pizza campeã é deles e ponto final, sem delongas.


Categoria: O Bom e Barato
Meu voto: Spice
Vencedor: Spice

O Spice é daqueles lugares que sempre me vem à cabeça quando quero um almoço saudável, gostoso, rápido e barato. Em tempos de lanches a 20 reais nas redes de fast food, um almoço com buffet à vontade, com inúmeras opções de saladas, quiches, caldos, pratos quentes e sobremesas a menos de 30 reais já seria incrível por si só, mas fica melhor ainda sabendo que há muito rigor na escolha dos ingredientes e esmero no preparo, o que resulta em receitas extremamente saborosas e saudáveis. Como se não bastasse, o restaurante tem um ambiente agradabilíssimo, em uma das ruas mais gostosas do Cambuí. O Spice merece um post só para ele, o qual farei em breve.


Categoria: Melhor Carta de Vinhos
Meu voto: Gallo Nero
Vencedor: Olivetto

Para os leitores do blog, minha opinião sobre o Olivetto não é novidade (para quem não viu, o post pode ser conferido aqui) . Mas vamos nos ater ao quesito em questão, que é a carta de vinhos. Meu critério de avaliação teve como base a quantidade de rótulos à disposição e a forma em que se apresentam na carta. Talvez os representantes das gerações mais tradicionais e conservadoras discordem de mim, mas sou fã do uso do tablet que o Gallo Nero implementou, com um aplicativo que me permite preencher diferentes critérios para sugerir o vinho mais adequado para minhas preferências. Lógico que ele não substitui a figura do sommelier, mas confesso que, pessoalmente, adoro quando um gadget se torna útil no âmbito eno-gastronômico e não resisto aos seus encantos.

Além disso, em números brutos e de acordo com o que pude apurar, a carta do Olivetto conta com cerca de 700 rótulos, enquanto a do Gallo Nero conta com cerca de 1.600 rótulos. Como se não bastasse o critério da quantidade de rótulos, ainda usei minhas experiências em ambos os restaurantes para chegar à conclusão de que, um excelente vinho merece ter a companhia de um prato executado à sua altura e, nesse quesito, o Gallo Nero nunca me desapontou...


Categoria: Melhor Francês
Meu voto: La Palette (The Royal)
Vencedor: Le Troquet

Minha escolha pelo La Palette (e não pelo Le Troquet) deve-se a um conjunto de fatores e não somente à analise da comida em si. Enumero a seguir alguns destes fatores:
1 - sou fã do chef Daniel Valay;
2 - o cardápio do La Palette é mais dinâmico que o do Le Troquet, com novas opções a cada estação; 3 - o ambiente intimista de bistrô me agrada mais que o grande salão do Le Troquet;
4 - não me conformo com a mesmice dos acompanhamentos da maioria dos pratos do Le Troquet, sempre as cenouras, batatas e creme de espinafre;
5 - no conjunto da obra e na minha opinião, o La Palette é o melhor restaurante de Campinas.

Em muitos outros quesitos, os restaurantes se assemelham, mas voto é uma questão de gosto pessoal e isso, já sabemos, não se discute (alguns concordam, outros lamentam...).


Categoria: Melhor Oriental
Meu voto: Lagundri
Vencedor: Kindai

Essa escolha também foi certeira, pensei no Lagundri de cara, não tive dúvida nenhuma. Se o Kindai é um bom restaurante? Claro que sim, inclusive um japonês que se destaca dentre tantos outros na cidade, não só pela ambientação, mas pelo cardápio diferenciado, frescor dos ingredientes e corretíssima elaboração dos pratos. Mas se tem um lugar que é diferente de tudo, esse lugar é o Lagundri. Diferente em termos de cozinha, exótico em termos de experiência, prioriza a escolha de ingredientes originais (tendo em vista que precisam ser importados, o mérito do restaurante é ainda maior)... para mim, o Lagundri está em outro nível. Não sei se é justo colocá-lo em uma mesma categoria que os japoneses, pois são cozinhas tão diferentes que os critérios para julgar não podem ser os mesmos. Enfim, uma pena o Lagundri não ter vencido, pois para mim é um dos melhores restaurantes da cidade e, sem dúvida, o melhor oriental/asiático.


Categoria: Melhor Italiano
Meu voto: La Campagna Ristorante
Vencedor: Bellini

  Para os leitores do blog, não é segredo minha predileção pelo La Campagna, inclusive o primeiro post foi dedicado a este autêntico representante da culinária siciliana. Mas os anos passam, as pessoas buscam por novidades - assim como eu - e o ótimo italiano quase não é mais indicado na publicação. Gosto do Bellini, gosto do Fellini, gosto do Duo (se tivesse um prêmio para a melhor polenta, eles ganhariam disparado), adoro o Bertazzoli em Vinhedo, adoro o Gallo Nero, mas amo o La Campagna... simples assim. Os antepastos são divinos, me acabo com cada item daquela mesa, as infinitas formas de preparar beringela, tudo nadando em azeite extra virgem, rústico e intenso. Gosto dos pratos do cardápio siciliano, pois sei que a dona Carmela tem mais satisfação em prepará-los do que os do cardápio tradicional e cozinha é isso, é paixão. E nada melhor do que terminar a refeição com autênticos Canolli, raridade nos cardápios da grande maioria dos restaurantes italianos. Comer no La Campagna é uma experiência que me agrada do começo ao fim, sem tirar nem por.


Categoria: Melhor Variado
Meu Voto: Théo Medeiros
Vencedor: Théo Medeiros

Essa categoria pode ser ingrata, pois abrange de tudo e não foca em nada. Um variado pode ser qualquer restaurante que não tem uma cozinha específica, então a concorrência é gigantesca. Mas a peneira está em separar quem faz de tudo de quem faz com maestria, aí sobram poucos no páreao. E, apesar das várias opções, meu voto foi rápido e certeiro, pois em alguma categoria eu teria que incluir o restaurante do chef Théo, considerando que gosto muito de tudo o que ele faz. No caso do restaurante homônimo, gosto da comida, gosto do ambiente, gosto de serviço e o preço é justíssimo, então, voilá! Théo Medeiros como o melhor variado.

Categoria: Restaurante Revelação
Meu Voto: Esquinica
Vencedor: Esquinica

O critério para esta categoria era escolher um restaurante inaugurado entre julho de 2011 e julho de 2012 que se destacasse como revelação. Confesso que só conseguia pensar no Esquinica e no Meme Cambuí, mas não tive muita dificuldade em optar pelo Esquinica. O que mais pesou na minha decisão foi pelo caráter inovador do restaurante Ibérico, com uma proposta diferente do que temos hoje na cidade. O Meme é sim um bom restaurante, uma grata surpresa dentre as novas casas da cidade, mas não exatamente uma novidade em termos gastronômicos. Já o Esquinica trouxe para Campinas as deliciosas tapas espanholas, elaboradas com ingredientes de primeira, que permitem um clima descontraído, principalmente para mesas mais numerosas. A experiência do chef Jonathan Wehrung em sua passagem por Barcelona confere às receitas do Esquinica a autenticidade e perfeita execução que merecem os beliscos espanhóis. Um dos lugares que mais gosto de ir na cidade.


Categoria: Chef do ano
Meu Voto: Jonathan Wehrung (Esquinica)
Vencedor: Théo Medeiros (Théo Medeiros)

Essa foi difícil, fiquei um bom tempo num impasse... o mais coerente seria escolher como chef do ano aquele que comanda as panelas do restaurante que votei como revelação, já que estamos falando do último ano. Mas também pensei muito em votar no ótimo André Bearzotti pelo seu excelente desempenho no Gallo Nero e no Casa de Maria, no Daniel Valay, cujo trabalho à frente do Grupo The Royal é irretocável ou ainda no Théo Medeiros, já consagrado tantas vezes como o melhor pela publicação. Talvez não tenha votado no Théo somente pelo fato de já saber, no meu íntimo, que ele ganharia, então seria legar indicar outro profissional. Acabei optando pelo Jonathan Wehrung pelo coerência com o voto do Restaurante revelação, mas foi o voto menos certeiro de todos, pois gosto muito do trabalho desses chefs que citei - trabalho este que tive a satisfação de ver e provar algumas vezes nas boas mesas de Campinas.


Foi legal fazer parte do juri deste ano, considero o convite um reconhecimento pela minha dedicação a este espaço, escrevendo sobre um assunto pelo qual nutro uma paixão enorme, a quem quer que seja. Agradeço à Veja e, principalmente, a você leitor, pelo prestígio ao Mais Olho que Barriga.

Pensatas gastronômicas

Caro leitor, seja você leitor assíduo ou não deste blog, leitor que veio parar aqui por acaso, leitor de passagem, qualquer um que esteja lendo isso agora, gostaria de pedir algo a você, encarecidamente: conte-me algo novo! Sim, por favor, preciso de novidades gastronômicas, senão corro o risco de sofrer um bloqueio e não mais conseguir escrever nada por aqui... estou em uma fase de "marasmo criativo", preciso de emoção para criar um novo post e isso só acontece quando vou com sede ao pote, quando vou conhecer um novo restaurante, quando experimento novos sabores, quando algo me surpreende e tenho vontade de dividir a experiência com vocês.

Acontece que, nos últimos tempos, não tenho sentido essa emoção, não ouvi ninguém comentando sobre um novo lugar, sobre uma descoberta de algo delicioso, ainda que escondido em uma biboca da baixa gastronomia, nada! Na hora de escolher onde comer, tenho preferido meus portos seguros, lugares que já fui e continuo indo pois gosto da comida, do serviço, do ambiente e prefiro gastar meu dinheiro com algo que me satisfaça por completo. Mas existe em mim esse espírito aventureiro que anseia por novidades, por sabores mais exóticos, por experiências mais complexas, por algo d-i-f-e-r-e-n-t-e.

Sim, tenho na ponta da língua meus lugares favoritos da cidade para as mais diversas ocasiões, querem ver? Para um jantar a dois, o Lagundri; para bebericar e petiscar com amigos, o Esquinica; para um almoço de domingo com direito a esbórnia, o brunch do Vila Real; para aquele almoço durante a semana que não pode demorar mais que meia hora, o Spice; para enfiar o pé na jaca e comer durante horas, o Bar do Marcelino; para um bom vinho, acompanhado de oa comida, o Gallo Nero; para um bom hamburger, o Fiftie's; para aqueles raros rompantes saudáveis, a salada do Kilimanjaro; para conforto imediato, a polenta do Duo; para grandes comemorações, o La Palette... por mais que alguns novos lugares na cidade tenham me surpreendido, caso do Esquinica, do Meme, do Conte, do Duo, ainda sinto falta de um cenário gastronômico mais fervilhante, com direito a representantes de culinárias até então pouco exploradas. Por que não um coreano moderno, um indiano tradicional, uma cevicheria, um regional de respeito, um diner com lobster roll e philly steak no menu, sei lá, algo que não seja igual ao que já temos de monte por qui.

Concordo que a análise pré-abertura de um negócio deve ser um verdadeiro drama para o investidor, mas será mesmo que Campinas não tem público para se ajustar às tendências da gastronomia mundial? Já viram como ficam os shoppings da cidade aos finais de semana e feriados, na hora do almoço? Ou como fica a rodovia dos Bandeirantes no sábado à noite, sentido São Paulo? Você aí, que gosta de comer bem, vai me dizer que, vez ou outra, não recorre à paulicéia em busca de novas experiências, indo atrás daquela dica do amigo paulistano que nós julgamos ser muito mais entendidos que nós, dada a vasta gama de estabelecimentos "diferenciados" aos quias ele tem acesso, todos os dias da semana? E quando volta de lá, adora falar que é habitué deste ou daquele restaurante de Sampa, que lá o esquema é outro, é "diferente"...

Pois bem, é neste "diferente" que eu queria chegar. Não precisa ser diferente, precisa ser interessante, precisa despertar o interesse e a curiosidade dos comensais, precisa valer à pena em todos os sentidos. Não há mais espaço para erros primários, como comida ruim, pedidos trocados ou serviço incompetente, o que se paga hoje em dia é caro demais para não se justificar. No meu caso, basta uma única experiência ruim para que eu nunca mais coloque os pés no lugar, não tem desculpa para determinados problemas. Fico feliz que tenhamos ótimos representantes da boa gastronomia na cidade, em diversas categorias e estilos, mas este cenário precisa ser mais dinâmico, estabelecimentos considerados "mais ou menos" devem ceder lugar a novos potenciais e isso só ocorre quando o público demonstra sua opinião através da frequência. Por isso, só volto aos lugares que considero bons ou ótimos, com a esperança de que as pessoas façam o mesmo, fazendo surgir novas opções.

Nesta semana teremos o lançamento da edição 2012 2013 da Veja Comer & Beber Campinas. Apesar de não querer nutrir grandes esperanças com relação a novidades na cidade, espero ter alguma boa surpresa no quesito revelação, já que minha sede pelo novo e diferente parece estar me deixando "seca" demais - em termos de entusiasmo criativo, claro...

Essa foto é do Lamen - ou Ramen - do Momofuku Noodle Bar, um dos restaurantes-sensação de NY, do chef coreano David Chang. Daí fica a pergunta que ilustra meu sentimento ao escrever este post: por que não posso comer um ramen em Campinas, se temos inúmeros restaurantes japoneses?

Warong: decepção...

Depois de muito ensaiar, finalmente fui conhecer o Warong, restaurante tradicional de Holambra, conhecido por servir pratos da cozinha holandesa e indonésia. A casa existe desde 1988 e tem como objetivo oferecer o que as cozinhas destes dois países têm de melhor. Você pode estar se perguntando por que misturar duas culinárias aparentemente tão distintas, porém a Indonésia - ou a maioria de seu arquipélago - foi colonizada pelos holandeses e sua cozinha passou a ser apreciada e difundida além de suas ilhas.

A área externa é bem agradável para um dia como este. O salão interno é confortável e espaçoso.

Confesso que estava entusiasmada para experimentar pratos do cardápio indonésio, já que os sabores do sudeste asiático me fascinam há algum tempo, principalmente pelo uso de ingredientes exóticos para o nosso paladar, ricos em aromas e extremos em contrastes. O fato do cardápio listar apenas três opções de pratos indonésios não chegou a me desanimar, já que um deles - O Rijsttafel - era descrito como um verdadeiro "banquete indonésio, uma farta mesa com sabores raros e magníficos", composto por nove (!) pratos, para serem divididos em duas pessoas: Gado Gado, uma salada de legumes cozidos com molho de amendoim; Rijst, o arroz - que é a base de qualquer refeição indonésia; Ayam Kerrie, frango ao curry; Baby Ketjap, pernil de porco cozido no molho de soja; Ikan Jahe, um badejo empanado ao molho de gengibre; Satay Met Pindasaus, cubos de filé mignon grelhados no espeto com molho de amendoim; Udang Santan, o camarão no leite de côco; Rempah, bolinho de carne com côco; Krupuk, um mandiopã de camarão. Ufa! O maridão preferiu escolher um prato do cardápio holandês e ficou com o filé Alkmaar, um corte alto de filé mignon com molho de queijos fundidos e batatas selvagens. Os pratos no almoço dão direito ao salad bar, uma mesa com poucas opções de saladas e duas sopas.

O filé chegou e era realmente alto, com abundante molho de queijo e batatas bolinha bem coradas, uma bela apresentação. O ponto também estava corretíssimo, muito mal passado como de costume.

Já quando a atendente começou a dispor as travessas do meu "banquete indonésio" sobre o rechaud, notei que algo estava estranho... a apresentação era paupérrima, pareciam porções de acompanhamento de churrascaria, sem nenhum apelo estético ou decoração e, o que é pior, sem aroma nenhum. Aquelas travessas não eram condizentes com a descrição do tal banquete, nem com o que eu conheço da culinária indonésia. Respirei fundo e tentei minimizar aquela primeira impressão, talvez o sabor pudesse me surpreender. Ledo engano, o que se sucedeu foi uma tremenda decepção, a qual faço questão de descrever em detalhes, prato por prato:

Gado Gado: simplesmente não veio com o "banquete", quando questionei a falta do prato, a garçonete me disse que, durante o almoço, o Gado Gado não entra na composição do prato pois há o salad bar à disposição. Oi? Que raio de explicação é essa??

Rijst: arroz branco e arroz temperado exatamente iguais ao nosso arroz brasileiro, aquele que acompanha nosso feijão do dia a dia.

Ayam Kerrie ou frango ao curry: não vou nem comentar o uso do curry indiano, em pó, aquele amarelo. Diferentes países utilizam diferentes curries em suas receitas e o utilizado na Indonésia, definitivamente, não é este. Porém, o que mais me incomodou foi o fato do frango estar mal passado, bem rosado perto do osso, inclusive no corte do peito. Nem comi...

Baby Ketjap: o pernil cozido no molho de soja estava extremamente salgado. Obviamente, ao se utilizar o shoyu para o cozimento de uma carne é preciso ter cuidado com o ponto do sal, senão fica intragável mesmo...

Ikan Jahe: o badejo empanado ao molho de gengibre talvez tenha sido o que mais me irritou, o peixe não era badejo e tão pouco era fresco, empanado e frito de forma grosseira . O molho era de tomate, daqueles enlatados, com uma lasca de gengibre. Uma lástima, sinceramente.

Satay Met Pindasaus: os espetinhos de filé mignon não seriam ruins se não fosse pelo absurdo do "molho de amendoim". Faço questão de postar a foto do que eles chamam de "molho de amendoim". Façam-me o favor!

Udang Santan: os camarões no leite de côco eram daqueles mini camarões congelados, comumente utilizados para molhos. Sem mais.

Rempah: bolinho de carne com côco, talvez a única opção que me deu algum prazer naquela refeição...

Krupuk: mandiopã de camarão, deveria ser cortesia tamanha sua simplicidade (tem um pub em Campinas que distribui porções generosas do salgadinho, gratuitamente, aos seus clientes)

Em suma, há tempos eu não me sentia tão incomodada com uma refeição mal feita. Não é uma questão de ajuste de expectativas, uma vez que o próprio restaurante atesta sua expertise em culinária indonésia. Mas o que eu vi naquele "banquete" foi um tremendo desrespeito ao comensal, primeiro pelo fato de não ter sido utilizado um único ingrediente autêntico da culinária indonésia; segundo, por servir algo totalmente incondizente com a proposta de uma culinária tão rica em sabores como a do arquipélago asiático em questão. Terceiro, por subestimar o conhecimento alheio, servindo um prato deste nível e cobrando 105 reais por ele.

A atendente chegou a perguntar se havíamos gostado do prato e eu, obviamente, disse que não, mas não quis me extender em comentários e argumentos, já que a moça nada tinha a ver com a cozinha. Mas o pior de tudo foi perceber o descaso da gerência, uma vez que a atendente me disse que havia reportado minhas críticas à responsável mas, em nenhum momento, alguém veio até a mesa saber o que havia me desagradado, ou se justificar, ou discutir, nada! O que eu espero de um restaurante que tem como missão "servir produtos com qualidade e sofisticação" e "oferecer excelência de produto e atendimento" é, no mínimo, que alguém tenha a decência de se preocupar com a opinião de um cliente, não apenas através de um cartão de feedback, mas sim prontificando-se a ouvir as críticas no momento em que elas surgem e são externadas. Talvez eles mesmos saibam que aquele prato é um ultraje e, por isso mesmo, não querem nem ouvir o que o cliente tem a dizer a respeito.

Sinceramente, os pratos do cardápio holandês parecem ser ótimos, bem executados e corretíssimos. Vi um joelho de porco espetacular sendo servido na mesa ao lado. O filé do maridão estava excelente. De coração, minha sugestão é que aquelas páginas do cardápio com conteúdo indonésio sejam arrancadas, assim o Warong pode focar naquilo que sabe fazer e não ter o grande demérito de servir um prato péssimo como o que eu experimentei naquele almoço. Lamentável.

Warong - Restaurante Indonésio Holandês www.warongbrasil.com.br Rua Campo de Pouso, 607 - Holambra Fone: (19) 3802-1495

Arola Vintetres: o melhor espanhol do Brasil

Dia desses mamãe me encaminhou um e-mail sobre um wine dinner no premiado Arola Vintetres, eleito por inúmeras publicações o melhor restaurante espanhol do Brasil, do premiadíssimo chef catalão Sergi Arola. Com vinhos da vinícola Pujanza, da região de Rioja, na Espanha, o menu parecia muito interessante, por isso não pensamos duas vezes e fizemos nossas reservas.

O lugar por si só já é um espetáculo: localizado no vigésimo terceiro andar do hotel Tivoli Mofarrej, na Alameda Santos, o restaurante é todo envidraçado, o que permite que os comensais desfrutem de uma belíssima vista de Sampa. A cozinha do chef Arola - que possui duas estrelas no Guia Michelin e outras 5 casas espalhadas pelo mundo - é de vanguarda, inventiva e inovadora, coisa autoral mesmo. Em suas "tapas gourmet" é possível encontrar muita técnica aliada a uma boa dose de criatividade. No nosso menu, opções como batatas bravas, gazpacho, carré de cordeiro e lombo de vitela ganhariam novas definições após aquele jantar que prometia ser, no mínimo, fora de série.

Vista da nossa mesa

Como chegamos no horário marcado, pudemos nos sentar em uma mesa junto à janela. As taças da degustação já estavam a postos e o serviço não demorou a nos trazer o couvert, acompanhado do primeiro vinho da noite: Dios Ares Blanco 2009. Couvert simples mas com ótimos pães, patê e manteiga de creme de leite, mais leve e aerada. Flor de sal com pimenta para complementar a ótima manteiga.



Aos poucos, as entradas eram servidas, primeiro o chupito de gazpacho, que nada mais era do que um shot da sopa fria (adoro o fato de que os espanhóis não se utilizam de anglicismos e acabam por criar ótimos termos para expressões que, normalmente, usamos em inglês). Pena que era só um shot, porque o gazpacho estava como deve ser: fresco, saboroso e ácido na medida certa.



Em seguida, as batatas bravas "Arola", deliciosos cilindros de batatas crocantes, com batatas cremosas em seu interior e cobertas por aioli - aquela maionese de alho e azeite de oliva. Bocaditos do céu...



Para encerrar as entradas, ceviche de pescada amarela com cebola roxa, abacate e ar de tomate - sim, chegei a temer que a cozinha enveredasse pelo caminho tecnoemocional, com seus ares, espumas e desconstruções que, por vezes, me cansam. Mas não, foi só o ar de tomate mesmo que, no final das contas, tinha sua função no prato. O peixe era fresquíssimo e combinava muito bem com a cebola, os cubinhos de abacate e até com o ar de tomate que, pasmem, tinha gosto de tomate mesmo. Só não amei a escolha do peixe para o ceviche, acho que a pescada amarela não é tão sutil em termos de sabor e textura quanto outros peixes para ceviche, mas nada que a desabone.



Na sequência do menu, o prato seguinte foi o carré de cordeiro com mil folhas de mandioquinha e ervilha torta. Confesso que não estava muito ansiosa pelo prato, já que carré de cordeiro é algo que encontramos facilmente por aí. Mas quando experimentei o primeiro pedaço da carne, percebi que nunca havia provado um cordeiro com uma textura sequer semelhante àquela. Parecia que a gordura havia penetrado na carne, provavelmente em um processo de cozimento bem lento, conferindo um misto de maciez e sabor perfeitos. O mil folhas de mandioquinha também era surpreendente, com inúmeras fatias de mandioquinha com espessura de folha de papel que, no conjunto, tornavam-se cremosas e macias. Sorte que mamãe não é muito chegada em cordeiro e eu surrupiei seu carré, para meu completo deleite... carré muito bem acompanhado de duas opções de tintos, um Dios Ares Crianza 2006 e um Dios Ares Reserva 2006, ambos 100% Tempranillo.



O segundo prato, um lombo de vitela com crocante de castanha do Pará com purê de abóbora e manga já despertava meu interesse diante do excelente desempenho do cordeiro. Mas não imaginava que minhas expectativas seriam novamente superadas: a carne, cortada em fatias de média espessura, também tinha textura perfeita e sabor rico. O crocante de castanha dava o contraste perfeito com a carne que derretia na boca. O puré de abóbora com manga surpreendeu pela combinação dos dois ingredientes, que pode soar inusitada em um primeiro momento mas, a cada garfada, mostrou-se equilibradíssima. Além do ótimo tinto Pujanza 2007, um mimo surpresa: Pujanza Norte 2006, o vinho top da vinícola espanhola, 60% tempranillo e 40% de castas variadas, passa 18 meses em barricas de carvalho. Não à toa foi cotado com 94 pontos no Parker e uma garrafa não sai por menos de 350 reais.



Satisfeitíssimas com o jantar - e um tanto alcoolizadas, verdade seja dita - ainda faltava experimentar a sobremesa, torrijas com espuma de chocolate (olha a espuma aí) e sorvete de nata com farofa crocante de baru - uma castanha cujo sabor lembra o amendoim. Torrijas são as rabanadas espanholas, que podem ser feitas com pães de forma ou caseiros e levam leite, açúcar e canela na versão original. Mas esta torrija que experimentamos não estava lá essas coisas, acabou sendo o ponto fraco do jantar, já que estava um pouco dura e ressecada. Nem o ótimo sorvete de nata pode ajudar...



O balanço final do jantar foi super positivo, o restaurante é de altíssima qualidade, além de um lugar lindíssimo. Gostei muito de conhecer a cozinha de um chef tão renomado e premiado como o Sergi Arola, representada com maestria pelo chef Fabio Andrade na casa paulistana. Definitivamente, um lugar que recomendo, dentre tantas boas opções em Sampa, sobretudo para ocasiões especiais.



Arola Vintetres

Tivoli São Paulo - Mofarrej
Alameda Santos, 1437 - Jardins
Fone: (11) 3146 5923
www.arolavintetres.com.br

Vida longa ao Meme Cambuí

Já fazia um tempo que ouvia comentários sobre o Meme e a vontade de conhecer foi ficando cada vez maior. Inclusive, o termo meme, assim como o próprio estabelecimento o define, significa uma ideia, comportamento, estilo ou hábito espalhado culturalmente de pessoa a pessoa. Talvez não por acaso fiquei sabendo do Meme através do bom e velho boca a boca e, pelo que pude notar, essa é a forma de divulgação que a casa quer ter.



A casa é pequena e tem estilo minimalista, com salão decorado com o essencial, aliando estética à funcionalidade. O estilo também pode ser percebido no menu e nos pratos que saem da cozinha, definida como moderna. Poucos pratos compoem o menu, mas encontra-se de tudo entre as opções de entradas, principais e sobremesas. A carta de vinhos também é sucinta, porém com preço honesto.

Já tinha dado uma olhada no cardápio pela internet e já fui com minhas escolhas feitas. De entrada, o salmão marinado por 48h; para o maridão, filé mignon selado em crosta de trompetas negras - uma variedade de cogumelo - com lentilhas. Para os principais, escolhi o peito de pato com risotto de arroz negro e pupunha e o maridão foi de filé mignon com batatas pont neuf, tutano e molho de vinho tinto.

A espera pelos pratos foi muito agradável por conta do couvert, que há muito não via de forma tão inovadora e surpreendente, apesar dos ingredientes simples: uma redução de vinagre de vinho tinto que, combinada ao Dukkah - uma farofinha de avelã e especiarias - me fez comer umas 10 fatias do pão da casa. Além de uma ótima tappenade de azeitonas pretas (um tipo de pesto), o couvert ainda tinha uma manteiga de ótima qualidade, feita lá mesmo, com sal marinho inglês. Como é bom ver pequenas coisas serem valorizadas, uma casa que faz sua própria manteiga merece crédito...

Inovador

As entradas vieram sem muita demora e com bela apresentação. O salmão marinado veio em 4 fatias, acompanhado de filetes de maçã verde, mini folhas e redução de maracujá. Apesar de finas, as fatias tinham sabor intenso, algo defumado, uma entrada interessante e delicada. O filé mignon também veio em pequenas fatias enfileiradas, com sabor intenso dos cogumelos, em harmonia com as lentilhas e o molho teriaky.





As entradas deram um indício do que estaria por vir e nossas expectativas se confirmaram: a montagem dos pratos era belíssima e a quantidade surpreendeu. Meu pato era composto por mais de uma dúzia de tenras fatias de peito, no ponto correto, regadas por um glacê de balsâmico com maracujá, sobre ótimo risotto de arroz negro. Todos os contrastes estavam presentes, a escolha dos ingredientes do prato foi muito feliz e a execução, corretíssima. O filé mignon também veio em dois grandes pedaços, no ponto certo (mal passado) e fazia belo par com as batatas pont neuf (um tipo de corte que elimina as pontas arredondadas, deixando-a com esse aspecto retinho). Carne macia e saborosa, como um bom filé mignon deve ser.

Pato farto!

Carne ultra macia

Satisfeitíssimos porém com sede de novidades, queríamos experimentar uma sobremesa. Os mini churros pareciam uma boa pedida, mas quando o atendente nos ofereceu a opção do brownie com sorvete de capim santo, encasquetei que queria experimentar o sorvete. Perguntei se poderia trocar o sorvete de gengibre que acompanhava os mini churros pelo de capim santo e ele me disse que não haveria problemas. Felicidade completa quando a sobremesa chegou e notei que os dois sorvetes estavam ali, um melhor que o outro, além dos crocantes e sequíssimos churros em calda leve de chocolate. Valeu cada colheirada pecaminosa.

Os preços do Meme estão dentro da média para um restaurante deste padrão. Entradas variando entre 14 e 26 reais, principais que vão de 19 a 47 reais e sobremesas entre 10 e 14 reais. Durante a semana a casa também oferece boas opções no menu executivo de almoço a ótimo custo x benefício.

Espero que o Meme tenha vindo para ficar. Uma nova opção é sempre bem vinda, principalmente quando chega assim de mansinho, num esquema low profile e, de repente, te surpreende com uma ótima comida. Parabéns ao chef Frederico Bovolon e a sua competente brigada.



Meme Cambuí
www.memecambui.com.br
Rua Dona Josefina Sarmento, 313
fones: (19) 2121-5688, 3304-5528

La Palette - finalmente!

Dia desses, recebi um convite que me deixou muito feliz - e um pouco surpresa, confesso - para participar de um almoço no La Palette, bistrô localizado no interior do Royal Palm Plaza que, por acaso, é meu restaurante favorito em Campinas. O almoço seria exclusivo para a imprensa - sim, I'm press! - e o objetivo era apresentar o cardápio de outono que estará disponível durante o próximo trimestre, como parte do Festival Quatre Saisons - um menu degustação que varia a cada três meses, de acordo com a estações do ano. Composto por couvert, entrada, primeiro prato, prato principal, sobremesa, café e petit-fours, o menu tem valor de 110 reais por pessoa (bebidas e serviço não inclusos).

Minha surpresa ao receber o convite deve-se à constatação de que, cada vez mais, as pessoas dão credibilidade à opinião de blogueiros que se propõem a falar sobre determinado assunto e que se mostram isentos e imparciais em seus relatos. Talvez estas pessoas que lêem o meu e tantos outros blogs estejam realmente à procura de autenticidade e não de um texto tendencioso, tão recorrente em jornais ou revistas que vendem suas matérias. Isso dá uma motivação extra para continuar com este espaço que nada mais é do que um grande hobby para mim, que me proporciona sim muito prazer, mas também dá um bocado de trabalho!

Voltando ao que interessa, após um breve adendo, lá fui eu rumo ao hotel, de máquina em punho e muita vontade de conhecer o que o competentíssimo chef Daniel Valay preparara para seus "convidados". As opções do menu eu já havia recebido por e-mail, além de um release sobre o La Palette e sobre o próprio chef Daniel Valay.

Ainda não tinha tido a oportunidade de ir ao bistrô após a renovação e nem precisei entrar para perceber a enorme mudança de visual: o salão ganhou muito em espaço e amplitude, sem colunas ou paredes dividindo os ambientes; os janelões permitem que o belo jardim externo contribua com a ambientação; piso de madeira, mesas sem toalhas, confortáveis poltronas e tons neutros deixaram o lugar com ares contemporâneos, bem adequado à proposta da cozinha, de culinária francesa contemporânea. Nos bastidores, sob a tutela do chef executivo, o jovem chef Rafael é o segundo homem na cozinha do La Palette e faz jus ao crédito nele depositado.



O mais legal deste almoço foi poder observar o chef finalizando os pratos bem ali na nossa frente. Antes de iniciar os trabalhos, ele nos explicou sobre a escolha dos ingredientes que compõem o menu, priorizando os alimentos frescos, sazonais e de produção local, encontrados em abundância e a preços mais acessíveis na região. A elaboração das receitas também leva em conta a estação e seu clima, por isso no menu de outono encontramos pratos como a bouillabaisse, um tipo de sopa creme originário da região de Marselha servido com peixes e frutos do mar, ideal para ser degustado no clima ameno.

Após o couvert, com pães fresquíssimos, manteiga de primeira com flor de sal e queijo boursin com ervas, o chef montou as entradas: Cappuccino de cogumelos, um creme bem aerado, levíssimo e de sabor sutil.





Para o primeiro prato, a Bouillabaisse, o chef dispôs todos os ingredientes no prato, como o robalo, mexilhão, polvo, lagostin, batatas, cenoura e, só depois, despejou o creme. O resultado é um prato com frutos do mar em perfeito ponto de cozimento, um creme denso e extremamente saboroso, condimentado com sutileza.

O chef finalizando o prato e...

... a obra de arte pronta!

Para o prato principal, o chef escolheu um bife de ancho com molho de estragão, purê de mandioquinha e ervilha torta. Eu, que não sou fã de estragão (uma das raríssimas coisas que não me encanta em termos de comida), mal percebi sua presença no molho. Isso porque o chef soube utilizar a erva com a parcimônia que ela exige. A carne, apesar de não estar no ponto que eu considero ideal, era extremamente macia e saborosa - esta última característica potencializada pelos cristais de flor de sal (seriam de Guerande, terra natal do chef e origem da melhor Fleur de Sel do mundo?) e pelo ótimo molho jus - feito com o próprio suco resultante do cozimento da carne. Bom contraste com o aveludado do purê de mandioquinha e a leve crocância das ervilhas tortas cozidas al dente.





Bom, nem seria necessária uma sobremesa para me deixar em êxtase, mas o chef mostrou que não nega às origens e nos presenteou com uma finíssima torta de maçã, acompanhada de creme fraîche - um creme fresco batido a um ponto antes do chantilly e sem açúcar - montada sobre creme de baunilha. Quem me conhece sabe que não sou formiga e costumo nem ligar para a sobremesa, mas essa estava sublime. Arrisco a dizer que roubou a cena... espetáculo! Ah, como é bom o sabor da baunilha de verdade, tão diferente das essências que encontramos por aí.

Os pontinhos pretos no creme atestam a utilização de baunilha de verdade...

Além do banquete executado à perfeição, pudemos degustar três ótimos vinhos - franceses, obviamente - que fazem parte da premiada carta do bistrô.

Não só recomendo o La Palette como volto a afirmar que trata-se de uma importantíssima referência gastronômica do interior paulista e, na minha opinião, o melhor da cidade. Imperdível.

Obrigada à Kátia Nunes, da Canal de Comunicação, pelo convite; à Bianca Frari, da Canal de Comunicação, pela recepção e companhia durante o almoço; e ao Manuel Alves Filho, autor do blog Toque de Chef, pela indicação.

Festival Quatre Saisons - Menu de Outono
Disponível de abril a junho no bistrô La Palette
reservas: (19) 2117-4203
Av. Royal Palm Plaza, 277 - Jd. Califórnia
Funcionamento: de quinta a sábado, das 19h às 23h